Помятуй бывшее, положись на Господа в будущем, употребляй во благо настоящее.
Святитель Филарет Дроздов.
С давних времен существовали два вида поста. Первый естественный, как выражение особой скорби , когда человек физически не может есть какую либо пищу. Такое бывает от болезненного отвращения и от обстоятельств, в которых человек не может достать пищи и вынужден голодать.
Второе ограничение в пище накладывается добровольно на себя человеком из желания оправдаться перед Богом, за случившееся грехопадение. Человек надеется тем умилостивить Бога и умоляет Его, отвратить неминуемое справедливое наказание, желает постом разорвать невидимую связь с грехом и воссоединиться с Господом. В иудейской традиции для этого был особый день примирения и очищения, емки пур. В этот день весь Израильский народ единожды обязан был поститься. Фарисеи по своему желанию иметь благочестие, постились дважды в неделю и считали подвижничество необходимым условием служения Богу. Они представляли, что наложенные тяготы служат уравновешиванием перед Богом общих грехов.
Люди печалились и выражали готовность обратиться к Богу. Постился всякий человек, желающий исполнить волю Божию и кто был готов вслушаться в Его голос, и принять Его призыв. Например: чтобы записать заповеди Божии, пророк Моисей, 40 дней постился на горе Синай, оставаясь без пищи и воды. Долгое время ограничивал себя в пище и царь Давид, желая понять откровения, данные ему от Бога. Этим жертвенным способом примирения с Богом, народ Израильский отказывался пользоваться только в дни бракосочетания. В дни радости и веселья, это считалось неуместным и лишним.
Подтверждением этому служат слова Спасителя, о неуместности поста для Его учеников.
«Могут ли поститься сыны чертога брачного, когда с ними жених.» Именно, как брачный пир, Христос рассматривает начало Своего служения. Себя, как жениха, а апостолов, как избранных гостей, на Своем пиру. Пост нужен будет тогда, когда отнимется жених. Для учеников Иоанна предтечи, такое время уже настало, когда их учитель был заключен в темницу. Для каждого христианина такое время наступает в среду и пятницу, как воспоминание о предательстве Господа Иудой и Его страданиях за нас и воскресении.
Христос, относясь к закону с почтением, учил основному смыслу подвижничества: в любви к Богу и ближнему. Остальные подвиги в посте должны быть полезны для человека в приобретении ими силы воли, выдержки. Через самосовершенствование в посте мы можем осознать, что у нас есть силы и средства, время и способности, которые можем использовать для достижения главного.
Пост, как смирение души, не является полноценной духовной практикой вне церковной традиции. Для полного исцеления он требует общей молитвы на литургии, исповеди и причастия. Сам по себе он ничего не значит, разве, что оздоровление, через разгрузку тела.
В Ветхом завете в 1 книге царств рассказывается, как пророк Самуил наложил пост на израильтян за отклонение в язычество. И молился Самуил, а народ каялся в своем грехе. Пост и молитва неразрывно связанны и служат для пользы верующих.